解:$(1) (a+b)^2=(a-b)^2+4ab ;$
图$2$中, 大正方形的边长为$a+b ,$ 因此面积为$(a+b)^2 ,$ 阴影部分是边长为$ a-b$
的正方形,
因此面积为$ (a-b)^2 ,$ 周围$ 4 $个长方形的面积和为$ 4ab ,$
所以有$ (a+b)^2=(a-b)^2+4ab ;$
$(2) $∵$x+y=7,$$ x y=6,$
∴$(x-y)^2=(x+y)^2-4 x y=49 -24=25,$
又∵$x<y,$∴$x-y<0,$
∴$x-y= -5;$
$(3) $设长方形$ A B C D $的长$ A B=m ,$ 宽$B C=n ,$
由四个正方形周长之和为$ 32 ,$ 四个正方形面积之和为$ 20 $得,
$4m ×2+4n ×2=32,$
$2\ \mathrm {m^2}+2n^2=20,$
即$ m+n=4,$$\mathrm {m^2}+n^2=10,$
由$ (m+n)^2=\mathrm {m^2}+n^2+2\ \mathrm {m} n $得,
$mn=\frac {(m+n)^2-(\mathrm {m^2}+n^2)}{2} =\frac {16-10}{2} =3,$
即长方形$ A B C D $的面积为$ 3 .$