$解:(3)最小值为 25,理由如下:$
$如图所示,作 B D=24,过点 B 作 A B \perp B D 于点 B$
$过点 D 作 E D \perp B D 于点 D,使 A B=3,E D=4$
$C 为线段 B D 上一动点,连接 A C 、 C E\ $
$设 B C=x,则 C D=24-x\ $
$∴A C=\sqrt{x^{2}+9},C E=\sqrt{(24-x)^{2}+16}\ $
$当 A 、 C 、 E 三点共线时,A E 的长度最小$
$即 A C+C E=\sqrt{x^{2}+9}+ \sqrt{(24-x)^{2}+16} 的值最小$
$过点 A 作 A F // B D,交 E D 的延长 线于点 F$
$∴A B=D F=3,E F=D E+D F=7,$
$A F=B D=24$
$∴A E=\sqrt{A F^{2}+E F^{2}}=\sqrt{24^{2}+7^{2}}=25$
$即代数式 \sqrt{x^{2}+9}+ \sqrt{(24-x)^{2}+16}\ $
$的最小值为 25\ $