解:$(1)$相等, 理由如下:
∵$A D $是$ \triangle A B C $的中线,
∴$B D=C D$,
∵$B E / / C F$,
∴$∠E=∠C F D$,
在$ \triangle B D E $和$ \triangle C D F $中,
$\begin {cases}{∠E=∠C F D}\\{∠B D E=∠C D F}\\{B D=C D}\end {cases}$
∴$\triangle B D E \cong \triangle C D F (\mathrm {AAS})$,
∴$E B=C F .$
∵$B E / / C F$,
∴$∠E=∠C F D$,
在$ \triangle B D E $和$ \triangle C D F $中,
$\begin {cases}{∠E=∠C F D}\\{∠B D E=∠C D F}\\{B E=C F}\end {cases}$
∴$\triangle B D E \cong \triangle C D F (\mathrm {AAS})$,
∴$B D=C D$,
∴$A D $是$ \triangle A B C $的中线$.$