解: (1) ∵ $ BD \perp $直线$ m $,$ CE \perp $直线$ m $,∴ $ ∠BDA = ∠AEC = 90° $。
∵ $ ∠BAC = 90° $,∴ $ ∠BAD + ∠CAE = 90° $。
∵ $ ∠BAD + ∠ABD = 90° $,∴ $ ∠CAE = ∠ABD $。
又∵ $ AB = CA $,∴ $ \triangle ADB \cong \triangle CEA $。
∴ $ BD = AE $,$ AD = CE $。∴ $ DE = AE + AD = BD + CE $
(2) 成立 理由:∵ $ ∠BDA = ∠BAC = α$,
∴ $ ∠DBA + ∠BAD = ∠BAD + ∠EAC = 180° - α$。
∴ $ ∠DBA = ∠EAC $。又∵ $ ∠BDA = ∠AEC = α$,$ AB = CA $,
∴ $ \triangle ADB \cong \triangle CEA $。
∴ $ BD = AE $,$ AD = CE $。
∴ $ DE = AE + AD = BD + CE $。
(3) $ \triangle DEF $为等边三角形 理由:
由(2),知 $ ∠DBA = ∠EAC $,$ \triangle ADB \cong \triangle CEA $,
∴ $ BD = AE $。∵ $ ∠ABF $和 $ ∠ACF $均为等边三角形,
∴ $ BF = AF $,$ ∠BFA = ∠ABF = ∠CAF = 60° $。
∴ $ ∠DBA + ∠ABF = ∠EAC + ∠CAF $,即 $ ∠DBF = ∠EAF $。
又∵ $ BF = AF $,$ BD = AE $,
∴ $ \triangle DBF \cong \triangle EAF $。∴ $ DF = EF $,$ ∠BFD = ∠AFE $。
∴ $ ∠DFE = ∠DFA + ∠AFE = ∠DFA + ∠BFD = ∠BFA = 60° $。
∴ $ \triangle DEF $为等边三角形。