$解:(1) 是矩形, 理由是:$
$ ∵\triangle A O B 是等边三角形$
$ ∴O A=O B$
$ 又 ∵四边形 A B C D 是平行四边形$
$ ∴O A=O C, O B= O D$
$ ∴O A=O C=O B=O D$
$ ∴O A+O C=O B+O D , 即 A C=B D$
$ ∴▱ A B C D 是矩形$
$ (2) ∵△AOB是等边三角形 $
$ ∴AB=AO=4$
$ ∴AC=2AO=8$
$ ∴BC=\sqrt {AC^2-AB^2}=4\sqrt 3\ \mathrm {cm}$
$ ∴S_{▱ABCD}=AB ·BC=4×4\sqrt 3=16 \sqrt 3\ \mathrm {cm^2}$